L’ancienne Réserve de Nice : un site historique du bord de mer est, entre le port et le Cap de Nice
Sur le boulevard Franck-Pilatte, entre le port de Nice et le Cap de Nice, le secteur de la Réserve porte encore le nom d’un établissement qui a marqué le bord de mer est de la ville. Longtemps associé à un lieu de bains et de restauration installé sur les rochers, ce site raconte une page de l’histoire balnéaire niçoise plus qu’il ne ressemble à une plage classique.
Ici, tu ne trouveras ni sable ni grand ruban de galets, mais des rochers et de petites criques aménagées dans la roche. La baignade se fait au pied des anciens pavillons, dans une eau souvent claire, sans surveillance. C’est un endroit à aborder pour ce qu’il est : un morceau de patrimoine du littoral où l’on continue de se mettre à l’eau.
Comment accéder à Plage de la Réserve ?
La Réserve se situe sur le boulevard Franck-Pilatte, la route qui longe la mer après le port en direction du Cap de Nice. Le repère le plus simple reste l’ancien bâtiment de la Réserve et le voisinage de Coco Beach, juste à côté.
En voiture
Depuis le centre de Nice, tu contournes le port puis tu suis le boulevard Franck-Pilatte vers l’est. Le stationnement se fait le long du boulevard, avec des places gratuites et payantes selon les tronçons. L’été et le week-end, les places partent vite : mieux vaut arriver tôt ou se garer plus haut et finir à pied.
À pied et en transports
Le secteur est desservi par les bus qui longent le bord de mer est ; descends aux arrêts proches du port ou de Coco Beach, puis continue le long du boulevard. À pied depuis le port de Nice, compte une quinzaine de minutes de promenade face à la mer jusqu’au site de la Réserve.
Un peu d’histoire : la Réserve de Nice
L’histoire du lieu remonte à 1862, quand un ancien marin, Jean Goisco, obtient une concession pour installer un dépôt de coquillages et une modeste cabane-restaurant en bois près de l’ancien lazaret. On y sert des produits de la mer, et un pavillon de bois posé sur un rocher voisin est relié à la rive par une passerelle. La Réserve devient vite l’un des établissements de loisirs les plus fréquentés de la ville.
En 1876, sous la conduite du restaurateur Antoine Balestre, l’architecte Vincent Levrot fait bâtir un bâtiment en dur, inspiré des palais à colonnades et rotondes, occupant la parcelle le long de l’actuel boulevard Franck-Pilatte. Des pavillons construits directement sur les rochers permettent de s’attabler au-dessus de l’eau, et l’endroit se double d’un lieu de bains. Dans les années 1930, l’architecte René Livieri modernise le site sous l’enseigne Roc Beach, avec terrasse au bord de l’eau, plongeoir et toboggan aquatique aujourd’hui disparu. L’établissement ferme dans les années 1950 et le bâtiment est transformé en appartements ; c’est ce passé de bains et de restauration qui a laissé son nom au secteur de la Réserve.
Le site aujourd’hui : baignade sur les rochers
Aujourd’hui, la Réserve n’est plus un établissement de bains mais un point de baignade sur la roche. Le rivage alterne deux étroites bandes de gros galets et une succession de petites criques aménagées dans le rocher. On entre dans l’eau par des escaliers et des échelles scellés dans la pierre, ce qui donne un accès plutôt sportif mais une eau généralement claire et vite profonde. Des chaussures adaptées et un peu de prudence sur les rochers glissants rendent la baignade bien plus agréable.
Services et équipements
Le secteur reste peu aménagé : ici, pas de plage de sable équipée, mais la proximité du bord de mer est offre des douches et des restaurants à faible distance, notamment du côté de Coco Beach voisin. Le stationnement se fait le long du boulevard Franck-Pilatte, entre places gratuites et payantes. Prévois ton eau, ton ombre et de quoi t’installer sur la roche, car le confort d’une plage surveillée n’existe pas sur place.
Meilleure période pour venir
La baignade est la plus agréable de la fin du printemps au début de l’automne, quand la mer s’est réchauffée, en gros de fin mai à septembre. Pour profiter du site au calme et découvrir son décor patrimonial sans la foule estivale, la mi-saison, en juin ou en septembre, offre un bon compromis entre douceur, luminosité et tranquillité.
Conseils soleil
Le site est très exposé et la roche claire renvoie la lumière : la sensation de chaleur monte vite. Applique une crème solaire résistante à l’eau, renouvelle-la après chaque baignade et garde un tee-shirt ou un chapeau pour les heures les plus fortes. Entre 12h et 16h, cherche un coin d’ombre ou fais une pause, et pense à boire régulièrement, car il n’y a pas de point d’eau sur les rochers.
Erreurs à éviter
La première erreur est d’oublier que la baignade n’est pas surveillée : le poste de secours le plus proche se trouve à Coco Beach, à une centaine de mètres, et la responsabilité de chacun reste engagée. À cause de la proximité du port, des vagues et du ressac peuvent se former sans prévenir : évite de te baigner par mer agitée et surveille les enfants. Enfin, ne viens pas en tongs fragiles ni pieds nus : les rochers sont coupants et glissants, et le stationnement sauvage le long du boulevard peut te coûter une amende.
FAQ
Pourquoi ce lieu s’appelle-t-il la Réserve ?
Le nom vient d’un établissement fondé en 1862, d’abord dépôt de coquillages et cabane-restaurant, devenu un célèbre lieu de bains et de restauration sur les rochers du bord de mer est de Nice. Le bâtiment a été transformé en appartements dans les années 1950, mais le secteur a gardé le nom de la Réserve.
Où se trouve l’ancienne plage de la Réserve à Nice ?
Elle se situe sur le boulevard Franck-Pilatte, sur le bord de mer est, après le port de Nice en direction du Cap de Nice, juste à côté de Coco Beach.
Est-ce une plage de sable ?
Non. Il s’agit d’un site rocheux, avec de petites criques aménagées dans la roche et deux étroites bandes de gros galets. On entre dans l’eau par des escaliers et des échelles scellés dans le rocher.
La baignade est-elle surveillée ?
Non, la baignade à la Réserve n’est pas surveillée. Le poste de secours le plus proche se trouve à Coco Beach, à environ cent mètres. Reste prudent, surtout avec des enfants.
Peut-on se garer facilement ?
Le stationnement se fait le long du boulevard Franck-Pilatte, avec des places gratuites et payantes selon les emplacements. En été et le week-end, les places sont rares : arrive tôt ou gare-toi un peu plus loin.
Faut-il des chaussures particulières ?
Oui, c’est recommandé. Le site étant rocheux et parfois glissant, des chaussures de baignade ou des sandales adaptées rendent l’accès à l’eau plus sûr et plus confortable.
Quelle est la meilleure période pour venir ?
De fin mai à septembre pour la baignade, quand la mer est plus chaude. Juin et septembre sont idéaux pour profiter du site et de son cadre historique avec moins de monde.
Y a-t-il des restaurants à proximité ?
Oui, le secteur du bord de mer est, autour de la Réserve et de Coco Beach, compte plusieurs restaurants et des douches à faible distance, même s’il n’y a pas d’équipement de plage sur les rochers eux-mêmes.
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